LES VOIX DU CAMELEON, la compagnie

Christophe Merle, directeur artistique

Son parcours théâtral, Christophe Merle ne le commence pas dans une école, mais au Mali à 24 ans, où il travaille pendant trois années de 1989 à 1992. Aux côtés de Philippe Dauchez, professeur à l’Institut National des Arts, il participe au développement de l’association TRACT (Troupe de Recherche d’Animation et de Communication Théâtrale) dont l’objet est de proposer aux publics des spectacles traitant des préoccupations en matière de santé, de protection de l’environnement, des questions autour de l’eau, la gestion des problèmes fonciers.
Sur les places publiques, dans les écoles, dans les villages, le théâtre est utilisé dans une dominante didactique, un outil de communication.

Au cours de cette même période, il rencontre Adama Traoré et ensemble, ils fondent la compagnie Convergence pour travailler sur des textes d’auteurs et développer un théâtre de création. Ils montent Je soussigné cardiaque de Sony Labou Tansi et Le roi se meurt de Ionesco dans lesquels il est comédien.

De retour en France, il poursuit dans la direction des échanges avec le monde francophone et épaule pendant cinq années Monique Blin au festival des francophonies avant de fonder sa compagnie Les voix du Caméléon en 1996, dont il devient naturellement le directeur artistique.

Donner à voir et à entendre des auteurs qui tout en partageant notre langue envisagent d’autres conceptions du monde est le fil conducteur de la compagnie.

Comme des flêches du tchadien Koulsy Lamko est le premier spectacle sur lequel il s’engage.

Vient ensuite en 1998 Une hyène à jeun du malien Massa Makan Diabaté et le début des projets en co-production. Il retrouve ainsi son compère Adama Traoré du Mali et sa compagnie Acte Sept. Il invite également une compagnie Québecoise Ensemble Sauvage Public à se joindre au projet. 17 personnes en tournée, plus de 50 représentations sur les trois continents des compagnies partenaires, et le prix de l’Unesco pour la promotion des Arts.

En 2002 il monte et met en scène Fatma de l’algérien M’Hamed Benguettaf (plus de 60 représentations dans une dizaine de pays) et en 2005 Tombouctou 52 jours à dos de chameau du Marocain Ahmed Ghazali dont la mise en scène sera confiée à Vincent Goethals. Ce texte est le fruit d’une commande d’écriture passée à l’auteur et sera l’objet d’une co-production avec Acte Sept et Ensemble Sauvage Public.

En 2009 Les voix du Caméléon font une libre adaptation du texte de Ahmed Ghazali "Tombouctou, 52 jours à dos de chameau" dont le titre est "L'Écho...du pas de l'Homme" et dont la tournée a débuté. Puis ils souhaitent mettre en scène le texte Brasserie de l’auteur Ivoirien Koffi Kwahulé.
Christophe Merle réalisera ces deux mises en scène.

Parallèlement à ce travail de compagnie, il participe depuis 2002 aux projets du Centre Dramatique National de la Comédie de Reims. Co-organisateur du festival A scènes ouvertes, festival dédié à la poésie (lectures, mise en espace, formes théâtrales atypiques), il participe également aux spectacles Le diable en partage de Fabrice Melquiot, Rhinocéros de Ionesco, Homme pour Homme de Brecht, tous trois mis en scène par Emmanuel Demarcy-Mota.


"FATMA" de M'Hamed Benguettaf

"UNE HYENE À JEUN" de Massa Makan Diabaté

"TOMBOUCTOU 52 JOURS À DOS DE CHAMEAU" de Ahmed Ghazali

Depuis maintenant dix ans, Les Voix du Caméléon poursuivent leurs explorations et leurs découvertes de textes d’auteurs qui ont la particularité d’apporter un autre regard sur le monde : qu’il s’agisse du malien Massa Makan Diabaté, du tchadien Koulsy Lamko, du marocain Ahmed Ghazali ou de l’algérien M’Hamed Benguettaf. Ces auteurs nous bousculent, nous confrontent à nous-même, font vibrer la langue française et l’enrichissent. Notre théâtre en a besoin, les publics en sont curieux.
Désireux de rencontrer un public le plus large possible, en Europe, en Afrique, en Amérique du Nord, les spectacles proposés par Les Voix du Caméléon se réfléchissent de manière à pouvoir se jouer en intérieur comme en plein air, dans un théâtre le mieux équipé ou dans un petit village.


Les Voix du Caméléon est une compagnie fondée en 1996 par Christophe Merle, directeur artistique et metteur en scène. Les spectacles ont tourné en France, en Espagne, au Québec, au Canada, au Mali, au Bénin, au Togo, au Sénégal, au Niger, au Burkina Faso, en Côte d'Ivoire et au Maroc. La compagnie a travaillé en coproduction avec l'association "Acte Sept " du Mali, "Ensemble Sauvage Public" du Québec pour certains de leurs spectacles comme 'Hyène à Jeun" ou "Tombouctou 52 jours à dos de chameau".